Давайте сравним сознание со шкалой термометра. Введем 20–градусную шкалу: 10 градусов выше ноля и 10 градусов ниже. Деления выше ноля обозначают степень бодрствования, а ниже — степень сна. Мы знаем, что существуют различные степени глубины сна. Они не имеют определений и классификации, которые можно было бы использовать на практике. Никогда не принимается во внимание то обстоятельство, что наряду с существованием различных степеней глубины сна существуют также различные степени бодрствования. Человек в процессе своей обычной деятельности может быть более бодрствующим или менее бодрствующим.
Если говорить о температуре, то нет двух различных явлений, одно из которых называется тепло, а другое холод, а есть одно явление, называемое температурой. Ноль градусов, как известно, является лишь условным делением для измерения температуры в соответствии со шкалой.
На практике это означает, что при температуре +10 С° может быть есть доля холода, а при–50 С «есть доля тепла. Когда мы говорим, что температура +20 градусов, то имеем в виду, что это МЕНЕЕ ХОЛОДНО, чем 0, а когда говорим–50 градусов, то имеем в виду, что при этой температуре МЕНЕЕ ТЕПЛО, чем при нуле градусов.
Подобным же образом следует рассматривать сон и бодрствование как одно и то же явление, то есть как различные уровни сознания. Таким образом, на нашей «шкале сознания» состояния сна и бодрствования смешаны. Условная нулевая точка просто обозначает момент, в который мы засыпаем или, как иногда неправильно говорят, «теряем сознание».
Существует физиологическое состояние, которое на первый взгляд характеризуется отсутствием явлений, присущих сну. Есть другое, более глубокое состояние бодрствования, незаметное внешне и связанное с мозговой активностью. Это последнее состояние мы будем называть истинным бодрствованием или пробужденностью, чтобы отличать его от физиологического бодрствования, которое будем называть кажущимся бодрствованием.