Пока мы клянём медленный Интернет при загрузке видео с YouTube, учёным из Лаборатории Ферми не придётся ждать приёма десятков петабайт (десятков тысяч терабайт) необработанных данных, передаваемых их европейскими коллегами с Большого адронного коллайдера.
А причина этого в том, что правительство США и его ключевые национальные лаборатории имеют эксклюзивный доступ к ESnet — теневому Интернет, который может поддерживать скорость обмена в 100 гигабит в секунду между любыми из главных энергоинформационных лабораторий. На сегодня Министерство энергетики объявило, что 100-гигабитный ESnet будет продлён через Атлантический океан в Европу.
ESnet (the Energy Sciences Network) в том или ином виде существует с 1986 года. Да и Интернет сам по себе начинался как ARPAnet — оборонная научно-ориентированная сеть с коммутацией пакетов, которая предложила более высокую скорость передачи данных и больше пользы, чем существующие сети с коммутацией телефонных линий. ARPAnet в конечном итоге стал сетью с открытым доступом – и, в свою очередь, причиной создания различных высокоскоростных специализированных сетей, которые стремились обойти Интернет. Примерами таких сетей стали Internet2 (США, исследования и образование), британская JANET, европейская GEANT, и, конечно, ESnet.
Сеть ESnet уникальна тем, что её пользователи могут фактически получить скорость передачи данных, близкую к теоретическому пределу. Волоконно-оптические линии на 100 гигабит известны уже довольно давно, однако коммерческие коммутаторы на 100 гигабит появились лишь в 2010 году. Но это только часть решения задачи — очень сложно создать стабильное соединение по всей территории США, которое протянется через тысячи километров и десятки маршрутизаторов. Другой частью проблемы является наличие конечных устройств, способных передать, принять и обработать данные на таких скоростях. В ноябре прошлого года удалось получить скорость передачи данных с одного жесткого диска на другой в 91 гигабит в секунду из Денвера в Мэриленд. Это около 11 гигабайт в секунду — или 11 фильмов, если вы так предпочитаете — скопированных из одного массива высокоскоростного дискового кластера в другой на расстоянии около 2700 км.
