ВАШИНГТОН, 8 янв - РИА Новости. Ракета-носитель Vulcan Centaur стартовала во Флориде с аппаратом Peregrine, который должен совершить посадку на Луну, компания United Launch Alliance (ULA) ведет прямую трансляцию.
Старт ракеты с космодрома на мысе Канаверал был дан в расчетные 02.18 (10.18 мск). Это первый испытательный полет создаваемой с 2014 года ракеты-носителя. Vulcan должна прийти на смену используемым ULA сегодня оснащенной российскими двигателями РД-180 ракете-носителю Atlas V, а также Delta IV и Delta Heavy.
В своем первом сертификационном полете Vulcan должна вывести на высокую эллиптическую орбиту разрабатываемый частной компанией Astrobotic по контракту с НАСА аппарат для посадки на Луну Peregrine. Ожидается, что аппарат, оснащенный пятью исследовательскими инструментами НАСА, совершит посадку в районе Sinus Viscositatis (Залив вязкости) Луны 23 февраля. Согласно описанию НАСА, зона прилунения "примыкает к району Куполов Грютхейзена, расположенных в северо-восточной части Океана бурь". НАСА формулирует научные задачи миссии как "изучение лунной экзосферы, тепловых свойств и содержания водорода в лунном реголите, магнитных полей и радиационной обстановки". С этой целью на поверхность Луны должны быть доставлены разрабатываемые НАСА инфракрасный и нейронный спектрометры, а также инструмент для измерения уровня радиации. Изначально космическое ведомство планировало отправить на поверхность Луны в два раза больше своих разработок, но в ноябре прошлого года отказалось от части из них из-за опасений в успехе миссии по посадке аппарата на Луну.
