По данным ведомства, к настоящему моменту удалось переработать уже более 12 млн тонн обломков разрушенных зданий, элементов инфраструктуры, различного мусора. Наиболее быстрыми темпами утилизация идет в префектуре Мияги, где этот процесс уже завершен на 82 проц. Между тем, в префектуре Фукусима, где расположена одноименная аварийная АЭС, работы сильно затрудняются тем, что многие обломки загрязнены радиоактивными веществами. Здесь к текущему моменту удалось утилизировать только 50 проц мусора.

В общей сложности, согласно подсчетам японского правительства, стихийное бедствие 2011 года на северо-востоке Японии оставило после себя свыше 16,3 млн тонн обломков. Министерство окружающей среды планирует полностью закончить их переработку к концу марта 2014 года, однако в последнее время ряд наблюдателей высказывают мнение, что власти не смогут уложиться в эти сроки. Еще более 5 млн тонн мусора унесло в Тихий океан и частично прибило к западным побережьям США и Канады. Официальный Токио принял решение частично оплатить утилизацию мусора в этих странах в знак благодарности за помощь после землетрясения.