В советское время, в 1971 и 1973 годы, к Марсу отправляли две межпланетные станции, но обе миссии закончились неудачами. Один аппарат приземлился, но проработал всего несколько секунд, а второй пролетел мимо планеты. Следующая попытка состоялась в 1996 году, и снова неудача. Разрушился в атмосфере Земли в 2011 году и аппарат «Фобос-грунт», предназначенный для работ на спутнике Марса. И вот новая попытка. За ходом миссии ExoMars-2016, стартовавшей 14 марта с «Байконура» следит вся страна. На борту нашей ракеты-носителя находится орбитальный модуль Trace Gas Orbiter и демонстрационный посадочный модуль Schiaparelli («Скиапарелли»).

ExoMars задумали несколько лет назад в ЕКА, а в 2012 году, когда к проекту присоединился Роскосмос, миссия приобрела черты реальности. Изначально ученых манила загадка, связанная с появлением и исчезновением следов метана на Марсе. В 2003 году метан на Марсе обнаружили с Земли в заметном объеме, выбросы этого газа зафиксировал орбитальный комплекс Mars Express, временами находил метан и марсоход «Curiosity», работающий в кратере Гейла. Теперь метаном займется ExoMars-2016 и с орбиты, и с поверхности планеты.

Два года назад академик Лев Зеленый, директор Института космических исследований РАН, курирующий миссию ExoMars, в интервью порталу Научная Ро ... Читать дальше »