Планируется, что миссия «Юноны» продлится около 20 месяцев. За этот период аппарат должен собрать и передать на Землю сведения о магнитном и гравитационном поле планеты, составе ее недр. Один из ключевых вопросов, на который ученые надеются получить ответ, — есть ли у газового гиганта твердое ядро. Кроме того, новые данные помогут составить представление об эволюции планеты.

Среди оборудования на борту аппарата микроволновый радиометр MWR, предназначенный для изучения глубинных слоев атмосферы, магнитометр FGM и компас ASC для картирования магнитного поля, датчик GCT для измерений гравитационного поля, детектор заряженных частиц JEDI. Кроме того, «Юнона» будет наблюдать за полярными сияниями Юпитера с помощью инструментов JADE и WAVES. Аппарат получает энергию для работы от солнечных батарей. Вокруг Юпитера аппарат будет вращаться с высокой скоростью, доходящей до значений 200 тыс. км/ч.

На этой планете вообще ожидается найти много интересного. А кое-что мы уже увидели — например, телескоп Хаббл прислал съемку северного сияния на Юпитере.

http://scientificrussia.ru

Прохождение Меркурия по солнечному диску начнется 9 мая примерно в 15:15 по московскому времени. Впрочем, невооруженным глазом увидеть это зрелище практически невозможно — Меркурий в такой перспективе слишком мал и будет едва заметен на фоне ослепительного диска звезды. Ученые напоминают о необходимости использовать телескопы со специальными светофильтрами, в противном случае можно повредить зрение.

Для всех, у кого нет специальной оптики, но пропустить редкое явление не хочет, в режиме реального времени будет организована трансляция на вебсайте обсерватории Solar Dinamic Observatory, принадлежащей НАСА.

Впрочем, начала онлайн-трансляции ждут не только любители, но и профессиональные астрономы. Исследователь Розмари Киллен (Rosemary Killen) и ее коллеги, НАСА (США) планируют использовать трансляцию для изучения ультратонкой атмосферы (экзосферы) Меркурия. Ее атомы произошли из самой поверхности планеты под воздействием агрессивной солнечной радиации (температура на поверхности планеты составляет от 350 ˚C днем до -170 ˚C ночью) и атак метеоритов. Это придает планете «хвост», как у комет, тянущийся за ней почти на 2 млн км. «Мы будем наблюдать трансляцию из Национальной солнечной обсерватории, или НСУ, в Нью-Мексико, — сказал Розмари Киллен. — Натрий в экзосфере аб ... Читать дальше »

В советское время, в 1971 и 1973 годы, к Марсу отправляли две межпланетные станции, но обе миссии закончились неудачами. Один аппарат приземлился, но проработал всего несколько секунд, а второй пролетел мимо планеты. Следующая попытка состоялась в 1996 году, и снова неудача. Разрушился в атмосфере Земли в 2011 году и аппарат «Фобос-грунт», предназначенный для работ на спутнике Марса. И вот новая попытка. За ходом миссии ExoMars-2016, стартовавшей 14 марта с «Байконура» следит вся страна. На борту нашей ракеты-носителя находится орбитальный модуль Trace Gas Orbiter и демонстрационный посадочный модуль Schiaparelli («Скиапарелли»).

ExoMars задумали несколько лет назад в ЕКА, а в 2012 году, когда к проекту присоединился Роскосмос, миссия приобрела черты реальности. Изначально ученых манила загадка, связанная с появлением и исчезновением следов метана на Марсе. В 2003 году метан на Марсе обнаружили с Земли в заметном объеме, выбросы этого газа зафиксировал орбитальный комплекс Mars Express, временами находил метан и марсоход «Curiosity», работающий в кратере Гейла. Теперь метаном займется ExoMars-2016 и с орбиты, и с поверхности планеты.

Два года назад академик Лев Зеленый, директор Института космических исследований РАН, курирующий миссию ExoMars, в интервью порталу Научная Ро ... Читать дальше »

На фотографии, присланном ровером Curiosity с Марса, на камне виден загадочный женский силуэт. Снимок подлинный, он найден среди тысяч фотографий Красной планеты, опубликованных на сайте NASA, сообщает британская газета The Independent со ссылкой на уфологический блог UFO Sightings Daily.

«Неземная женщина следит за марсоходом с холма» — так звучит название поста в блоге уфологов, раскопавших этот снимок. Журналисты газеты, подхватившие эту «новость», задаются шутливыми вопросами. Почему женщина приняла такую напряженную позу? Почему она так одета? И не слишком ли опасное место она выбрала для наблюдения?

Возможно, это марсианская жительница. А может быть, статуя древних внеземных цивилизаций или просто кусок камня или причудливая куча песка. Решайте сами.

Напомним, что поверхность Марса не раз притягивала внимание «экспертов» по внеземному разуму. Их фантазия возбуждалась и марсианскими каналами, некогда принятыми за следы цивилизации, и «лицом» — знаменитым изображением камня в районе Кидонии, переданным аппаратом «Викинг-1» в 1976 году. Действительно, желание очеловечить явления, которые мы не понимаем, объяснить деятельностью пришельцев (ведь не проверишь), лежит сейчас вне области науки — за исключением науки психологии, которая знает, что человеческому мозгу свойственно искать знакомое в непонятном, даже за счет искажения воспринимаемой реальности. Ну, и еще астрономы порой, увлекшись, позволяют себе немножко похулиганить. Так, на снимках поверхности Плутона, переданных на Землю аппаратом New Horizons, одну из областей они ... Читать дальше »

Ученые МГУ имени М.В.Ломоносова объяснили строение колец Сатурна и смоделировали их на суперкомпьютере. Этот результат может быть применен к самым разным системам как в природе, так и в индустрии.

Интересный вопрос – почему вокруг одних планет, как, например, у Сатурна, появляются кольца, а у других, у тех же, скажем, Земли или Марса, этих колец нет? Как оказалось, размер планеты роли здесь не играет. Кольца обнаружены и у гигантов, и даже у астероидов. Пример последних -- астероид Харикло, с диаметром примерно в 260 км, у которого в прошлом году космический телескоп Spitzer обнаружил сразу два кольца.

Но если на этот вопрос ответ, хотя бы приблизительный, имеется -- около одних планет исторически оказалось мало пыли, а около других – много. Пылинки собирались вместе, образовывали частицы, которые продолжали расти, и становились все больше и больше, что, конечно, понятно. Но, почему же, рост частиц внезапно останавливался, когда они достигали размера с дом? Это оставалось загадкой. Более того, само распределение частиц по размерам следовало красивому математическому закону «обратных кубов», что означает, например, что частиц размером 2 метра  в 8 раз меньше, чем последних  размером 1 метр, размером в 3 метра – меньше в 27 раз и т.д.  Природа такого закона также представлялась загадочной.

 Международная группа исследователей, в которую входят четверо россиян: научные сотрудники кафедры физики полимеров и кристаллов физического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова Анна Бодрова и Владимир Стадничук, а также выпускники МГУ имени М.В.Ломоносова Николай Бриллиантов (профессор Лестерского Университета, Великобритания) и  Павел Крапивский (профессор Бостонского Университета, США) внесли, наконец, ясность в этот вопрос, изучив распределение частиц по размерам в кольцах Сатурна. В ходе работы исследователи показали, что наблюдаемое распределение имеет универсальный характер, то есть, свойственно всем кольцам, возникающим у небесных тел, частицы которых имеют схожую природу. Более того, ученым удалось разгадать загадку «магического» закона «обратных кубов».  Соответствующая статья коллектива авторов опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences . ... Читать дальше »

Ученые, наблюдающие за миссией New Horizons, опубликовали двухцветные снимки карликовой планеты Плутона и его самой крупной луны — Харона. Об этом сообщает пресс-служба NASA.

Изображения получены сочетанием снимков, сделанных черно-белой камерой высокого разрешения Lorri, установленной на космическом аппарате New Horizons, а также цветной камерой низкого разрешения под названием Ralph.

Разница между снимками Плутона и Харона очевидна, но ученых заинтересовало другое — четыре темных пятна одинакового размера на Плутоне. Ширина каждого пятна — 500 км. Для сравнения — диаметр Плутона составляет 2300 км. К сожалению, пятна размещаются на том полушарии, которое не будет доступно аппарату во время близкого пролета 14 июля. Поэтому ученые озабочены тем, как бы их все-таки изучить, ведь странно, что они такие одинаковые.

Астрономов интригует и разница цвета Плутона и Харона на снимках. Согласно общепринятой точке зрения, оба космических тела образовались в результате удара прототел в ранней Солнечной системе, но тогда они должны выглядеть одинаковыми. Возможно, скорый пролет вблизи прояснит этот вопрос.

Сейчас аппарат находится на расстоянии 15 миллионов километров от Плутона. Последние недели он изучал окрестности, разыскивая пылевые облака, кольца, спутники — в 2011 году был обнаружен четвертый спутник Цербер, а через год пятый, Стикс — и разные обломки, которые могут быть причиной столкновения, но не нашел ничего опасного, поэтому ученые решили не менять его курс и напр ... Читать дальше »

В ходе нового исследования впервые поведение спутников Плутона было проанализировано прицельно. Ученые выяснили, что они движутся непредсказуемо и не повернуты к планете все время одной стороной. Астрономы также отметили, что Плутон, который был разжалован до статуса карликовой планеты в 2006 г., может даже рассматриваться как бинарный карлик, поскольку он замкнут в одной орбите со своим крупнейшим спутником Хароном. О результатах наблюдений рассказывает The Guardian.

«Двойная» планетарная система создает нестабильное гравитационное поле, которое заставляет более мелкие спутники двигаться хаотично, показали наблюдения Хаббла. По словам профессора Дугласа Гамильтона (Douglas Hamilton) из университета штата Мериленд (США), большинство «послушных» спутников, вроде нашей Луны, все время повернуты одной стороной к своей планете. Спутники же Плутона ведут себя подобно трудным подросткам, которые отказываются следовать правилам.

Харон, вес которого составляет около 11 % от массы планеты, делает один оборот вокруг Плутона за 6,4 дня. Крошечные внешние спутники планеты Стикс, Никс и Гидра, которые весят около 0,001% от массы планеты, делают один оборот вокруг внутренней пары (Плутон и Харон) от 20 до 40 земных суток. Они не держатся одной стороной к родительской планете, но поворачиваются к ней «спиной» и раскачиваются вокруг своей оси. По словам ученых, они ускоряются и замедляются, поворачиваются к планете северным полюсом и, возможно, даже меняют направление вращения.

Беспорядочное вращение, как считает профессор Гамильтон, может быть вызвано тем обстоятельством, что спутники имеют не сферическую форму, а похожи на мяч для регби. Однако, несмотря на хаотичность движения, спутники, по- ... Читать дальше »