В январе 2013 г. «Европейская комиссия» объявила результаты конкурса т.н. «флагманских научных проектов». Каждому победителю было гарантировано государственное финансирование в объеме одного миллиарда евро. Трое из финалистов представляли Швейцарию. Один из них победил, двое других проиграли. Год спустя Анри Маркрам (Henry Markram), директор проекта, уверен, что уже за 30-месячный стартовый период ученые смогут получить первые фундаментальные результаты. Речь в данном случае идет о закладке технологической базы для компьютерного моделирования деятельности головного мозга человека и о составлении единой базы данных, которая объединила бы десятки тысяч публикаций, появляющиеся каждый год в области нейробиологии.

Человеческий мозг насчитывает до 100 миллиардов нейронов, каждый из которых способен установить со своими соседями в среднем 10 тыс. связей посредством синапсов (мест контактирования нейронов). На данный момент, используя для опытов части мозга крысы и суперкомпьютер «IBM Blue Gene», исследователям удалось смоделировать работу и взаимодействие ряда так называемых «миниколонок кортекса» — вертикальных колонок, проходящих через несколько слоёв коры головного мозга и содержащих по 80–120 нейронов.
 
Такие «колонки» являются основой мозга всех млекопитающих. Мозг человека содержит примерно 2х10 в восьмой степени миниколонок, но в данном случае ученым пришлось иметь дело пока всего лишь с 30 тыс. нейронов. Это означает, что для полноценного моделирования работы человеческого мозга ученые должны располагать компьютерами куда более мощными, чем сейчас. Компьютер «IBM Blue Gene», например, способен совершать миллионы миллиардов операций в секунду. Однако для того, чтобы приблизиться к способности человеческого мозга одновременно выполнять несколько сложных задач, нам понадобится по меньшей мере тысяча подобных компьютеров.
  ... Читать дальше »

Исследование данных GPS в районах, пострадавших от землетрясения в Непале, показало, что поселок Джиронг и уезд Неламу на территории Китая сдвинулись на полметра. Об этом сообщило агентство Синьхуа.

Страшное землетрясение, произошедшее 25 апреля в Непале, не только унесло тысячи жизней и разрушило множество зданий. Сила его была так велика, что в некоторых местах земная поверхность сместилась. Во всяком случае, к такому выводу пришли шесть китайских геологов, которые во главе с профессором Ван Ци (Wang Qi) из Китайского геологического университета исследуют пострадавшие территории. Землетрясение в Непале, — как и предыдущие землетрясения в этой стране, например, землетрясение в Индийском океане в 2004 году, вызвавшее цунами, и Кашмирское землетрясение 2005 года, — были вызваны сдвигами Индостанской и Евразийской плит, разлом между которыми проходит как раз в районе Тибета и Гималаев. Об опасной тектонической обстановке в Непале уже писал портал Научная Россия.

Теперь же, как заявил профессор Ван Ци, данные GPS показывают, что мощное землетрясение сдвинуло целый участок земли неподалеку от разлома литосферных плит. Поселок Джирон и уезд Неламу находятся очень близко к эпицентру землетрясения, поэтому здесь хорошо заметно это смещение. А Неламу к тому же опустился на 10 сантиметров.

Не исключено, что слегка опустился и Эверест (он же Джомолунгма). Есть предположение, что самая высокая гора в мире стала ниже на 2,5 сантиметра. Для огромного Эвереста это, может быть, и несущественно, но можно сказать, что это изменение несет большую символическую нагрузку — даже величайшая гора не может устоять перед тектоническим взрывом.

... Читать дальше »